Prueba diagnostica tumores cerebrales infantiles de alto riesgo

El meduloblastoma, que se origina en el cerebelo, la parte posterior del cerebro, es el tumor cerebral maligno más frecuente en niños y su diagnóstico es notoriamente difícil. Actualmente, la identificación de las formas más agresivas de esta enfermedad se basa en pruebas avanzadas y costosas, disponibles solo en unos pocos laboratorios especializados en todo el mundo. Debido a las limitaciones de los métodos de diagnóstico actuales, todos los niños diagnosticados con meduloblastoma reciben el mismo tratamiento, lo que significa que aquellos con formas menos agresivas del tumor se someten a radioterapia y quimioterapia cerebral potencialmente innecesarias y tóxicas. Este enfoque a menudo resulta en discapacidades permanentes de aprendizaje, físicas y emocionales. Por el contrario, los niños con las formas más agresivas de la enfermedad pueden no recibir el tratamiento suficiente para curarla. Se ha desarrollado una nueva prueba que puede diferenciar entre casos de meduloblastoma de alto riesgo, que requieren radioterapia, y casos de menor riesgo que no la requieren, lo que ofrece la posibilidad de opciones de tratamiento más personalizadas para los niños afectados por esta enfermedad.

La nueva prueba, desarrollada a través de una colaboración que incluyó a investigadores de la Universidad de Columbia Británica (Vancouver, BC, Canadá), emplea una técnica basada en anticuerpos llamada inmunohistoquímica, que está ampliamente disponible en laboratorios clínicos de todo el mundo. Para crear la prueba, los investigadores analizaron una variedad de conjuntos de datos, incluyendo proteómica (que evalúa la expresión proteica general en tejidos tumorales) y transcriptómica (que evalúa la expresión génica en tejidos tumorales). Al usar este enfoque, el equipo identificó una proteína llamada TPD52 que se expresa altamente en las formas más agresivas de meduloblastoma. Luego analizaron alrededor de 400 muestras de meduloblastoma para detectar la presencia de esta proteína. Los resultados, publicados en Clinical Cancer Research, mostraron que los tumores con niveles detectables de TPD52 eran significativamente más propensos a comportarse de manera agresiva y a recaer.

“Al utilizar una técnica disponible en prácticamente todos los laboratorios clínicos, nuestra nueva prueba tiene el potencial de mejorar el diagnóstico y el tratamiento futuro del meduloblastoma en niños de casi todos los rincones del planeta”, afirmó el autor principal del estudio, el Dr. Alberto Delaidelli.

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