Herramienta de diagnóstico identifica rápidamente variantes emergentes del SARS-CoV-2

Un equipo de investigadores de la Universidad de Kumamoto (Kumamoto, Japón) desarrolló la novedosa herramienta de diagnóstico Intelli-OVI, que integra la tecnología de microdiscos IntelliPlex con un algoritmo innovador llamado Identificación objetiva de variantes (OVI). Este sistema ofrece una alternativa más rápida para detectar y distinguir más de 20 variantes del SARS-CoV-2 con gran precisión. La tecnología IntelliPlex utiliza un microdisco impreso con un patrón pictórico único (πCode), que permite al sistema capturar y analizar mutaciones genéticas específicas del virus. Este proceso permite al sistema gestionar simultáneamente múltiples mutaciones virales, acelerando enormemente la detección. A continuación, el algoritmo OVI interpreta los datos para identificar tanto las variantes conocidas como las nuevas mediante el análisis de los patrones de mutación únicos.

En pruebas de laboratorio, Intelli-OVI identificó con éxito más de 20 variantes, incluidos varios subtipos de la variante ómicron, utilizando 35 sondas de ADN diferentes. A diferencia de los métodos tradicionales basados en PCR, que solo pueden detectar un número limitado de mutaciones, Intelli-OVI tiene la capacidad teórica de analizar hasta 100 sitios de mutación viral a la vez, lo que lo convierte en una de las herramientas de diagnóstico más completas disponibles. El desarrollo exitoso de Intelli-OVI tiene el potencial de hacer una contribución significativa a la preparación mundial ante pandemias. El equipo de investigación prevé que esta tecnología podría aplicarse a otros virus de rápida evolución, ofreciendo una herramienta esencial para la detección temprana y las estrategias de contención.

"Nuestro sistema se puede actualizar fácilmente para rastrear nuevas mutaciones virales", dijo el profesor Yorifumi Satou, investigador principal del Centro de Investigación Conjunta para la Infección por Retrovirus Humanos (JRCHRI) de la Universidad de Kumamoto. "Esta nueva herramienta de diagnóstico tiene el potencial de revolucionar la forma en que monitoreamos las mutaciones virales, no solo para COVID-19, sino también para futuras pandemias".