Células extraídas de orina podrían permitir detección más temprana de enfermedad renal

La detección tardía de la enfermedad renal puede provocar problemas graves e incluso potencialmente mortales. Ahora, una nueva investigación ha descubierto que los genes expresados en células humanas extraídas de la orina coinciden estrechamente con los del riñón, lo que sugiere que estas células podrían ofrecer un método no invasivo para comprender mejor la salud del riñón. Este descubrimiento podría permitir el diagnóstico de problemas renales sin realizar biopsias, permitiendo detectar de forma más temprana y sencilla la enfermedad renal.

Un equipo de científicos dirigido por la Universidad de Manchester (Manchester, Reino Unido) utilizó un método llamado transcriptómica para medir los niveles de unos 20.000 genes en cada muestra de sedimento celular de orina. La transcriptómica ayuda a los científicos a ver qué genes están activos o inactivos, proporcionando información sobre cómo las células se adaptan a los cambios en su entorno. Esta comprensión a nivel molecular puede conducir a diagnósticos más precisos y mejores resultados para los pacientes. El equipo también tuvo acceso a la colección más grande del mundo de muestras de riñón humano procedentes de cirugías o biopsias, conocida como Human Kidney Tissue Resource, en la Universidad de Manchester.

Los investigadores utilizaron métodos computacionales avanzados para extraer ADN y ARN de las muestras y analizar datos de estudios previos a gran escala sobre la presión arterial. Descubrieron que un nivel bajo de un gen particular en el riñón podría ser la causa de la presión arterial alta. Este gen, ENPEP, produce una enzima llamada aminopeptidasa y es crucial para la regulación de la presión arterial. Fue uno de los 399 genes identificados en el estudio cuyos niveles en el riñón tienen un impacto directo en las lecturas de la presión arterial.

"Este estudio muestra que utilizando tecnología de vanguardia podemos combinar diferentes conjuntos de datos únicos utilizando la genética como conector", dijo el profesor Maciej Tomaszewski, catedrático de Medicina Cardiovascular de la Universidad de Manchester, quien dirigió el estudio. “Uno de los hallazgos más interesantes es que descubrimos cómo las células extraídas de la orina tienen el potencial de proporcionar una idea del funcionamiento molecular del riñón humano. Eso nos brinda una vía interesante de investigación para pruebas de diagnóstico no invasivas”.

"Existe un vínculo bien conocido entre el corazón y los riñones en la regulación de la presión arterial", afirmó el profesor Bryan Williams, director científico y médico de la Fundación Británica para el Corazón, que financió el estudio. “Este estudio utiliza técnicas científicas de vanguardia para analizar genes presentes en las células renales que normalmente se expulsan por la orina. El análisis de estas células podría revelar qué genes pueden estar desempeñando un papel clave en las personas con presión arterial alta y podría ofrecer a los médicos una forma nueva y no invasiva de ayudar a diagnosticar a las personas con enfermedad renal en una etapa temprana”.

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