Prueba sencilla podría reducir necesidad de estudios invasivos para detectar cáncer uterino

En el Reino Unido, el cáncer de útero afecta a casi 10.000 mujeres cada año, y sin embargo solo al 5%–10% de las personas investigadas por sangrado posmenopáusico se les diagnostica finalmente cáncer.

La evaluación puede implicar procedimientos invasivos incómodos, a veces realizados más de una vez. Nuevos hallazgos muestran ahora que analizar muestras de orina y vaginales podría ayudar a identificar qué mujeres tienen más probabilidades de necesitar más estudios.

La Universidad de Manchester evaluó la citología urinaria y vaginal en el estudio DETECT. El enfoque examina células recogidas de la orina y del líquido vaginal en busca de anomalías asociadas con el cáncer. También participaron en el trabajo investigadores de Manchester University NHS Foundation Trust (MFT). 

El estudio de precisión diagnóstica incluyó a 1.864 mujeres que acudían a hospitales por sangrado posmenopáusico. Las participantes proporcionaron muestras de orina y de líquido vaginal antes de sus estudios clínicos rutinarios. Citopatólogos especialistas examinaron las muestras sin conocer los diagnósticos de las participantes. Las investigaciones detectaron cáncer en 115 mujeres, incluidas 99 con cáncer de útero y un número menor con otros cánceres pélvicos. 

La citología urinaria y vaginal combinada identificó correctamente más del 80% de los cánceres y tuvo un valor predictivo negativo del 98,8% para el cáncer de útero. La prueba vaginal funcionó ligeramente mejor que la prueba de orina por sí sola. El enfoque identificó el 95,8% de los tumores de alto grado y el 96,4% de los cánceres que se habían extendido más allá del útero. En un pequeño subgrupo de mujeres negras, detectó el 100% de los cánceres con una especificidad del 96%. 

El estudio se publicó el 22 de septiembre en The Lancet Obstetrics, Gynaecology & Women’s Health. Un análisis independiente del grupo, publicado ese mismo día en la misma revista, encontró disparidades en el rendimiento de las pruebas actuales en las mujeres negras.

Los investigadores sugieren que la citología urinaria y vaginal podría ayudar a determinar quién necesita una investigación invasiva urgente, pero señalan que otros estudios deben evaluar su desempeño en la práctica rutinaria y si reduce el número de procedimientos invasivos. 

"El sangrado después de la menopausia es comprensiblemente alarmante para las mujeres porque puede ser un signo de cáncer, pero la gran mayoría de las que se someten a estudios no tendrán la enfermedad," dijo la investigadora principal Emma Davidson, profesora de la Universidad de Manchester y consultora honoraria de oncología ginecológica en MFT.

"En este momento, muchas mujeres se enfrentan a pruebas invasivas e incómodas que pueden ser estresantes y costosas para los servicios de salud antes de que pueda descartarse el cáncer. Nuestro estudio muestra que una prueba sencilla que utiliza muestras de orina y vaginales podría ayudar a identificar a las mujeres con mayor probabilidad de tener cáncer, a la vez que tranquiliza de forma segura a muchas otras mucho antes en el proceso diagnóstico. Si estudios adicionales confirman estos hallazgos en la práctica rutinaria, este enfoque tiene el potencial de transformar la atención de miles de mujeres cada año," añadió Davidson.

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Universidad de Manchester