Marcadores sanguíneos cardíacos fuertes predictores de riesgo futuro de cáncer

El cáncer y las enfermedades cardíacas se tratan tradicionalmente como afecciones separadas, pero nuevas investigaciones sugieren que podrían estar más estrechamente relacionados de lo que se creía. En un importante descubrimiento, científicos han descubierto que marcadores sanguíneos cardíacos específicos, generalmente utilizados para evaluar la salud cardíaca, pueden predecir con precisión el riesgo futuro de cáncer, incluso en personas sin síntomas ni antecedentes de enfermedades cardiovasculares. Este descubrimiento podría allanar el camino para mejores herramientas de evaluación de riesgos que ayuden a detectar el cáncer de forma más temprana en personas aparentemente sanas.

Los hallazgos provienen de un estudio a gran escala realizado por UCLA Health (Los Ángeles, CA, EUA) utilizando datos del Estudio Multiétnico de Aterosclerosis (MESA), un estudio de cohorte prospectivo a largo plazo que involucra a 6.244 adultos de 45 a 84 años. En el momento de la inscripción, los participantes no tenían enfermedad cardiovascular conocida ni cáncer. Los investigadores siguieron a estos individuos durante una mediana de 17,8 años y rastrearon la aparición de cáncer utilizando registros de hospitalización. El equipo se centró en dos biomarcadores cardíacos: troponina T cardíaca de alta sensibilidad (hs-cTnT) y péptido natriurético tipo B N-terminal (NT-proBNP), que a menudo se miden en cardiología para detectar lesiones cardíacas y estrés. Se analizaron muestras de sangre recolectadas al inicio del estudio para evaluar los niveles de estos marcadores, y los investigadores examinaron su relación con diagnósticos de cáncer posteriores. El estudio, publicado en Journal of the American College of Cardiology: Advances, mostró que incluso pequeños aumentos en los niveles de hs-cTnT y NT-proBNP eran predictores fuertes e independientes del riesgo general de cáncer.

Los niveles elevados de ambos marcadores se asociaron particularmente con una mayor probabilidad de desarrollar cáncer colorrectal. Además, el NT-proBNP por sí solo se relacionó con un mayor riesgo de cáncer de pulmón. Estas asociaciones se mantuvieron incluso después de ajustar por factores de riesgo tradicionales como la edad y el estilo de vida. La implicación práctica de esta investigación es significativa. Al incorporar las pruebas de biomarcadores cardíacos en las revisiones de salud rutinarias, los médicos podrían identificar a las personas con mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, incluso antes de que aparezcan los síntomas. Esta identificación precoz podría permitir intervenciones más tempranas, un seguimiento más estrecho y, potencialmente, mejores resultados para los pacientes. En general, este estudio ofrece una perspectiva novedosa sobre cómo los diagnósticos relacionados con el corazón pueden informar sobre el riesgo de cáncer, lo que refuerza el potencial de enfoques más integrados y preventivos para el manejo de dos de las enfermedades más mortales del mundo.

“Estos biomarcadores ya son indicadores bien conocidos del riesgo cardiovascular, pero nuestros hallazgos sugieren que su poder predictivo podría ir mucho más allá de las enfermedades cardíacas e incluir también el riesgo de cáncer”, afirmó el Dr. Xinjiang Cai, cardiólogo y médico-científico de UCLA Health, y autor principal del estudio. “La idea de que ligeras elevaciones de los marcadores sanguíneos relacionados con el corazón también podrían ayudar a detectar el riesgo de cáncer en personas sin problemas cardíacos conocidos resalta la posible interconexión entre la salud cardiovascular y el cáncer, más allá de sus factores de riesgo comunes”.

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