Análisis de sangre muestran potencial para detectar cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal sigue siendo la segunda causa principal de muerte por cáncer en Estados Unidos. Sin embargo, muchas personas no se realizan las pruebas de detección por miedo, acceso limitado o la carga de preparación. La localización temprana mediante pruebas de detección regulares es fundamental para reducir la mortalidad. Los métodos tradicionales de detección, como las colonoscopias y las pruebas de heces, si bien son eficaces, suelen estar infrautilizados.

Las pruebas de detección en sangre ofrecen una alternativa conveniente y no invasiva, especialmente para pacientes que no desean o no pueden someterse a procedimientos más invasivos. Sin embargo, para que estas pruebas sean eficaces en la reducción de las tasas de cáncer, deben ir seguidas de una confirmación diagnóstica. Un estudio ha revelado que las tasas de colonoscopias tras resultados anormales en las pruebas de detección en sangre son similares a las de las pruebas de heces, pero el seguimiento oportuno sigue siendo un reto.

El estudio, dirigido por investigadores del Centro Oncológico Integral Jonsson de UCLA Health (Los Ángeles, CA, EUA), evaluó Shield, una prueba de detección de cáncer colorrectal basada en sangre, desarrollada por Guardant Health (Palo Alto, CA, EUA). El equipo realizó un análisis retrospectivo con datos de reclamaciones médicas de más de 6.000 personas de 45 años o más que se sometieron a la prueba de detección con Shield entre 2022 y 2024. Su análisis se centró en las 452 personas que obtuvieron resultados anormales y evaluó la proporción de quienes se realizaron una colonoscopia en un plazo de seis meses.

El estudio reveló que, si bien las pruebas de sangre ofrecen una opción más conveniente para la detección del cáncer colorrectal, solo el 49 % de los pacientes se realizó una colonoscopia de seguimiento en un plazo de seis meses, y solo el 56 % lo hizo en algún momento durante los dos años del estudio. Un análisis más detallado de los factores demográficos y relacionados con el seguro reveló que los pacientes inscritos en Medicare Advantage tenían una probabilidad significativamente menor de realizar un seguimiento en comparación con aquellos con seguro privado, mientras que las personas con menos afecciones preexistentes tenían una mayor probabilidad de completar un seguimiento oportuno.

Curiosamente, a diferencia de las pruebas de detección basadas en heces, la raza y la etnia no influyeron significativamente en la finalización del seguimiento. Los hallazgos del estudio, publicados en Gastroenterology, ofrecen importantes perspectivas prácticas sobre la implementación del cribado del cáncer colorrectal basado en sangre. Los resultados subrayan la urgente necesidad de estrategias que promuevan colonoscopias diagnósticas oportunas tras resultados anormales. Sin este segundo paso crucial, la promesa de las pruebas de sangre para salvar vidas sigue siendo limitada. Los investigadores enfatizan que los esfuerzos deben centrarse en la educación del paciente, las intervenciones a nivel de sistema y los cambios de políticas para mejorar el cumplimiento de los protocolos de seguimiento y aprovechar al máximo los beneficios de este enfoque innovador.

“La detección del cáncer colorrectal mediante análisis de sangre es prometedora, pero solo funciona si las personas se someten a una colonoscopia de seguimiento. Se necesitan más esfuerzos para ayudar a los pacientes a completar el proceso y así diagnosticar y tratar la enfermedad”, afirmó la Dra. Folasade May, autora principal del estudio.

Enlaces relacionados:
Centro Oncológico Integral Jonsson de UCLA Health
Guardant Health

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